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オーストラリアに移住する前、一番不安だったことは「英語」でした。
正直に言うと、日常会話がスムーズにできるレベルではありません。
「英語が話せなかったらどうしよう」
「ちゃんと生活できるのかな」
そんな不安を抱えたまま、0歳児の娘と一緒にオーストラリアでの生活が始まりました。
でも実際に暮らしてみて感じたのは、英語が話せなくても、意外と何とかなったということ。
今回は、その理由を正直に書いてみます。
完璧な英語を求められる場面がほとんどなかった
日本では、オーストラリアに行くことを話すと、「英語話せるの？」と必ず聞かれました。
そのため、移住前は、「ちゃんとした文章で話さないといけない」と思い込んでいました。
無意識にプレッシャーとなっていました。
でも実際の生活では、
- 単語だけ
- 短いフレーズ
- ジェスチャー
これで十分通じる場面がほとんどでした。
それに、ネイティブも短い英語でコミュニケーションをとっています。
スーパー、カフェ、散歩中など。
必要なのは、難しい英語よりも伝えようとする姿勢でした。
日本の日常生活を考えてみても、そんなに話す機会ってありませんよね。
堂々と大きな声でコミュニケーションを取ろうとしていれば問題ありません。
笑顔も忘れずに！
決まったフレーズだけで回る場面が多い
生活の中で使う英語は、意外と毎回同じです。
- Thank you.
- Sorry.
- No worries.
- Excuse me.
- It’s okay.
- Yes / No
この数フレーズだけで、一日の大半が乗り切れてしまいます。
「話せない」より「よく使う言葉を少し知っている」
それだけで十分でした。
わからないことは、わからないと言ってよかった
相手も、わからないと言ってしまった方が
「じゃあ、ゆっくり話そう」
「簡単に言うね」
と対応してくれます。
Could you say that again?（もう一度言ってもらえますか？）と咄嗟に出てこなくても、Sorry? と聞き返せばもう一度言ってくれます。
それでもわからない時は、聞き取れた単語のみ伝えてみたり、とにかく慌てないようにします。
こちらが赤ちゃん連れだと相手も優しくなってくれるので、娘には感謝です（笑）
伝わらなくても、困る場面は意外と少ない
「英語が通じなかったら、生活が止まる」と思っていましたが、実際は違いました。
多少伝わらなくても、
- 指差し
- 表情
- スマホの翻訳
で、どうにかなります。
完璧に理解できなくても、生活はちゃんと進んでいきました。
英語よりも大事だったのは「慣れること」
英語が話せるようになるより先に、環境に慣れることの方が大切でした。
街の雰囲気、人の距離感、赤ちゃん連れでの外出。
それに慣れてくると、英語への苦手意識も、少しずつ薄れていきました。
フレンドリーに話しかけてもらうことが多かったので、こちらも身構えずにオープンマインドでいればよかったのだと学びました。
英語を「話す練習」ではなく、日常の中で自然に使う場面も増えていきました。
英語が話せなくても、大丈夫だった
今でも、英語が得意とは言えません。
でも、
- 生活はできている
- 外出もできている
- 人とも話せている
それだけで十分だと思っています。
英語は、「話せるようになってから使うもの」ではなく、使いながら、少しずつ慣れていくものでした。
ただ、もっと自由に話せるようになったらいいなという気持ちはあるので、オンライン英会話を続けています。
赤ちゃんのタイミング次第なので、そんなに頻繁には受講できていませんが……。
英語が不安な人へ
もし今、
「英語が話せないから移住は無理」
「英語ができない自分はダメ」
と思っている人がいたら、
声を大にして言いたいです。
大丈夫。何とかなります。
完璧じゃなくていい。
通じなくてもいい。
赤ちゃん連れなら、なおさら。
英語が話せなくても、生活はちゃんと回っていきます。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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